Image du centre de l'amas Coma montrant plusieurs galaxies elliptiques géantes (University of Alabama http://crux.astr.ua.edu).
Les amas de galaxies
Les galaxies ne sont pas distribuées au hasard dans le ciel. Elles ont tendance à se regrouper en amas.
Les amas sont classés suivant le nombre de galaxies qu'ils contiennent. On parle d'amas pauvre (ou de groupe) quand ils contiennent entre 10 et 100 galaxies. Le "groupe local" en est un exemple.
Les amas riches peuvent contenir jusqu'à 1000 galaxies. Contrairement aux amas pauvres qui contiennent un mélange de tous les types de galaxies, les riches contiennent beaucoup plus de galaxies elliptiques (dont des elliptiques géantes en leur centre).
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Image du centre de l'amas Coma montrant plusieurs galaxies elliptiques géantes (University of Alabama http://crux.astr.ua.edu). |
Un amas riche typique a une
taille de l'ordre de 1 Megaparsec. 95% de la matière qui le
forme n'est pas visible (matière noire).
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Image d'un amas de galaxies prise au Hubble Space Telescope. |
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L'amas de galaxie Abell 1060 (dans l'Hydre) |
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L'amas riche le plus proche de nous est dans
la constellation de Virgo.
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