La dynamique du groupe local

Le groupe local a considérablement évolué dans le passé. Sa structure actuelle, autour de 2 galaxies principales, La Voie Lactée et Andromède, est passagère. Des modèles et des simulations de l'évolution dynamique de groupe local ont été réalisés.

Ces simulations détaillées s'appuie sur les vitesses actuelles des galaxies et leur position, sur la distribution globale de la matière dans le groupe local (ce qui donne le champ de gravitation) pour étudier leurs trajectoires et les remonter dans le temps. On peut montrer ainsi que :

  • Les Nuages de Magellan et Leo I ont par le passé appartenus au groupe de la galaxie d'Andromede. Ils sont maintenant des satellites de la Voie Lactée.

  • Les Nuages de Magellan tombent progressivement sur la Voie Lactée en spiralant. Ils sont attirés gravitationnellement et vont être détruits progressivement par les effets de marée gravitationnels provoqués par la Voie Lactée. C'est le cas de la naine du Sagittaire SagDEG également.
  • Il y a environ 5 à 10 milliards d'années les galaxies du groupe de Maffei 1 (en particulier Maffei 1 et IC342) faisait partie du groupe local. Mais la galaxie d'Andromède a subit une collision avec une autre galaxie naine ce qui a provoqué l'expulsion des galaxies du groupe de Maffei 1.

    • On trouve ci-dessous des animations qui montrent l'évolution dynamique du groupe local et du groupe de Maffei 1 :

  • Dynamique du groupe local et du groupe de Maffei : L'animation illustre l'éjection du groupe local du groupe de Maffei 1. En même temps la galaxie d'andromède subit une rencontre à 3 galaxies et est projetée vers notre Galaxie. Si on prolonge l'évolution dynamique du groupe on voit que la galaxie d'Andromède ne va pas entrer en collision avec la Voie Lactée (ouf !).

  • Histoire passée du groupe local et du groupe de Maffei : A partir des mouvements actuels des galaxies du groupe local, on a reconstitué leurs trajectoires passées.
  • Formation du groupe local (attention fichier de 8Mo) : Cette simulation montre la formation des galaxies du groupe local telle que l'imagine Blitz et collaborateurs (Université de Californie - Berkeley) . La galaxie d'Andromède est supposée être en bas vers le milieu à partir de z=2. et la Voie Lactée un peu au-dessus à droite. L'indicateur z en haut de l'écran se réfère au décalage vers le rouge : z décroit quand le temps passé depuis le Big Bang croit.